Van Spel naar Skills

Omschrijving

Om studenten op hogescholen beter toe te rusten met belangrijke levensvaardigheden is, voor hen en samen met hen, een levensvaardighedenspel ontwikkeld. In dit artikel worden de werking van en ervaringen met dit spel besproken, evenals suggesties voor verdere verbetering.

Een tijd van veel veranderingen en uitdagingen
Uit de recentelijke gezondheidsmonitor van jongvolwassenen (Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu [RIVM], 2025) blijkt dat 52% van de studenten in het hoger onderwijs hun mentale gezondheid als goed ervaart. Bovendien lijken studenten zich iets minder eenzaam en iets gelukkiger te voelen ten opzichte van een paar jaar geleden. Desondanks ervaren veel studenten gevoelens van stress (46,1%), mede door hun studie, werk of bijbaan en/ of eisen die zij aan zichzelf stellen. 
Voor veel jongeren gaat de overstap naar het hoger onderwijs gepaard met grote veranderingen (Mulaudzi, 2023). Zo moeten zij vaak meer tijd besteden aan hun studiewerk in vergelijking tot hun middelbareschooltijd, waardoor het lastiger wordt om studie en privé in balans te houden. Daarnaast gaan studenten in deze levensfase vaak zelfstandig wonen, met of zonder leeftijdsgenoten, waardoor ze ook moeten leren om meer verantwoordelijkheden op zich te nemen en zich aan te passen aan anderen. Bovendien komen studenten vaak in een nieuwe sociale omgeving terecht waarin zij opnieuw relaties moeten opbouwen (Mulaudzi, 2023). Kortom, het leven van een student brengt voor veel van hen de nodige zorgen en uitdagingen met zich mee. Het is daarom van belang om tijdig aandacht te besteden aan de mentale gezondheid van studenten. Ondanks de problemen die sommige studenten ervaren, blijkt dat een derde van de studenten met mentale problemen geen hulp binnen of buiten hun onderwijsinstelling inschakelt (Nuijen et al., 2023). 
Redenen die studenten hiervoor noemen zijn dat ze hun eigen problemen zelf willen oplossen, geen behoefte hebben aan hulp of denken dat hun problemen vanzelf over gaan. Bij 18% van de studenten die mentale problemen ervaart maar geen hulp zoekt, speelt schaamte een rol (Nuijen et al., 2023). Door geen hulp te zoeken lopen studenten het risico om langdurige stress te ervaren, wat een vergrote kans op een burn-out en uitval met zich meebrengt. Bovendien kost dit zowel de student als de onderwijsinstelling veel geld (Dopmeijer et al., 2021; Litjens & Ruijfrok, 2019).